Terraforming Mars
Vous dirigez une corporation au 25ème siècle et investissez dans des projets scientifiques pour rendre Mars habitable. Terraforming Mars est le maître du jeu de construction de moteur, référence absolue des joueurs experts.
Notre avis sur Terraforming Mars
Terraforming Mars est le genre de jeu qui ne convient pas à tout le monde, et qui le sait. Jacob Fryxelius a conçu en 2016 un titre pour les joueurs qui aiment construire des systèmes, optimiser des chaînes de production et voir leur moteur économique monter en puissance sur la durée. La première partie dure souvent plus de deux heures. La deuxième dure moins. Et à la cinquième, vous commencez à vraiment jouer.
L'idée centrale est brillante : chaque joueur incarne une corporation différente avec ses propres ressources de départ et capacités. Ensemble, ils font avancer trois paramètres de terraformation (température, oxygène, niveau des océans) en jouant des cartes projet. Ces cartes ont des prérequis, des coûts, des synergies. Une carte centrale devient plus puissante si vous avez déjà posé cinq forêts. Une autre réduit son coût pour chaque titan que vous produisez. Construire ces chaînes de synergies est au cœur du plaisir.
Ce que les joueurs expérimentés adorent dans Terraforming Mars, c'est la sensation de progression. Au début, vous avez 10 mégacrédits par tour et vous peinez à financer une carte. Dix tours plus tard, votre moteur tourne, vous jouez deux ou trois projets par round, vos ressources s'accumulent et votre position sur le plateau prend forme. Cette courbe de puissance satisfaisante est rare dans le jeu de société.
Le matériel est le seul vrai point faible : les plateaux joueurs en carton fin et les jetons en plastique basique ne sont pas à la hauteur du jeu. C'est pour ça qu'il existe une version "Big Box" avec des composants améliorés. Mais le jeu lui-même est un chef-d'œuvre de design : plus de 200 cartes projet différentes, 12 corporations, des dizaines de parties possibles sans jamais se répéter.
Le verdict
Points forts
- Construction de moteur parmi les plus satisfaisantes du jeu de société moderne
- Rejouabilité quasi infinie : 200+ cartes projet, 12 corporations, configurations variées
- Jouable en solo : l'un des rares jeux experts où le mode solitaire est vraiment bon
- Profondeur stratégique réelle : les 10 premières parties ne font qu'effleurer le potentiel
- Thème de science-fiction cohérent et immersif, jamais anecdotique
Points faibles
- Première partie souvent longue et laborieuse : 2h+ le temps d'apprendre les cartes
- Matériel de base décevant pour un jeu à 50€ : plateaux fins, cubes plastique ternes
- Pas un jeu pour tout le monde : déconseillé aux profils qui préfèrent les parties courtes
Note de la rédaction
Les règles de Terraforming Mars en bref
Terraforming Mars se joue en générations (tours de jeu). Chaque génération, les joueurs reçoivent leurs ressources, jouent autant d'actions qu'ils le souhaitent en alternance, puis la phase de production calcule les nouveaux gains. La partie se termine quand température, oxygène et océans sont au maximum. Celui avec le plus de points de terraformation et de cartes gagne.
Bon à savoir : Les jalons et prix sont souvent sous-estimés par les nouveaux joueurs. Réclamer un jalon (premier à 5 forêts, premier à 16 de production...) coûte 8 mégacrédits mais rapporte 5 points. Surveiller les conditions de jalons dès le départ peut offrir des avantages décisifs en fin de partie.
À qui s'adresse Terraforming Mars ?
- Les joueurs experts qui cherchent un jeu complexe à fort rejeu
- Les amateurs de science-fiction et de stratégie long-terme
- Les soirées jeux avec des joueurs réguliers prêts à s'investir dans l'apprentissage
- Les joueurs solitaires qui veulent un défi en solo vraiment exigeant
Terraforming Mars : les extensions indispensables
Terraforming Mars possède de nombreuses extensions, mais certaines s'imposent plus que d'autres :
- Héllas & Éridania : un plateau alternatif de Mars avec des règles différentes. Change radicalement la dynamique territoriale. Recommandée dès la 5ème partie environ.
- Vénus Express : ajoute un quatrième paramètre de terraformation (Vénus) et des cartes Espace supplémentaires. Pour les joueurs qui veulent plus de complexité.
- Prélude : ajoute des cartes de début de partie qui accélèrent le moteur initial. Réduit légèrement la première phase parfois laborieuse. Très appréciée par les joueurs réguliers.
- Big Box : regroupe le jeu de base et plusieurs extensions avec des composants de meilleure qualité. Le package idéal si vous achetez pour la première fois.
Commencez par le jeu de base seul. Il est déjà immense. Les extensions s'achètent quand vous connaissez vraiment le jeu et voulez varier l'expérience.
Questions fréquentes sur Terraforming Mars
Oui, il existe une adaptation numérique éditée par Asmodee, disponible sur Steam, iPhone, iPad et Android. Elle gère automatiquement tous les calculs, ce qui soulage énormément un jeu où la comptabilité manuelle peut être lourde, et propose un très bon mode solo pour s'entraîner. Attention toutefois : l'application a longtemps traîné une réputation de bugs, en particulier en mode solo où certaines parties pouvaient planter, et son développement a connu des passages difficiles. Elle reste malgré tout l'un des meilleurs moyens d'apprendre le jeu et d'enchaîner des parties sans passer vingt minutes à ranger les cubes.
La variante draft est une règle officielle qui change la façon de récupérer ses cartes projet. Au lieu de piocher quatre cartes et de garder celles qu'on veut acheter, chaque joueur pioche, en choisit une, puis passe le reste à son voisin, et ainsi de suite. Résultat : vous voyez passer plus de cartes, vous pouvez priver un adversaire d'une carte clé, et surtout la malchance de pioche est nettement atténuée. La plupart des joueurs réguliers considèrent le draft comme la vraie façon de jouer, car il réduit le hasard et ajoute une couche d'interaction. Il rallonge un peu les tours, ce qui explique qu'on le réserve souvent aux joueurs déjà à l'aise.
La boîte annonce environ deux heures, mais c'est optimiste dès qu'on monte à 4 ou 5 joueurs. Comme chacun joue une ou deux actions à son tour puis passe la main, le temps mort s'accumule, surtout si un joueur réfléchit longuement à chaque coup. À pleine table, une partie dépasse fréquemment les trois heures. C'est pour cela que beaucoup considèrent Terraforming Mars comme meilleur à 2 ou 3 joueurs, où le rythme reste soutenu et l'attente entre deux tours supportable. En solo, la question ne se pose évidemment pas, ce qui explique aussi la popularité de son mode solitaire.
Ares Expedition est un jeu à part entière, pas une extension : il reprend l'univers et l'esprit des cartes projet mais supprime le grand plateau de Mars. Ici, pas de tuiles à poser, juste un petit plateau qui suit la température, l'oxygène et les océans. À chaque tour, les joueurs choisissent secrètement des phases d'action, et seules celles sélectionnées se jouent, ce qui accélère beaucoup le rythme. Une partie dure environ moitié moins de temps que le jeu original. En contrepartie, l'interaction est quasi nulle et la sensation d'occuper physiquement la planète disparaît. Prenez Ares Expedition pour la vitesse et la portabilité, le jeu original pour la richesse et le plateau.