Sherlock Holmes Détective Conseil
Une malle d'enquêtes du XIXe siècle. Vous arpentez Londres, interrogez des témoins, lisez le Times, et tentez de résoudre l'affaire avant Sherlock Holmes lui-même. Le jeu d'enquête le plus immersif jamais conçu, sorti en 1981 et magnifiquement réédité.
Notre avis sur Sherlock Holmes Détective Conseil
Sherlock Holmes Détective Conseil est sorti à l'origine en 1981 aux États-Unis, traduit en France en 1985 chez Descartes, puis longtemps oublié. Sa réédition par Space Cowboys en 2016 a été un événement : un ouragan critique, un succès commercial inattendu, et la redécouverte d'un des plus grands jeux d'enquête jamais conçus. Quarante ans après, il reste imbattable dans son genre.
Le concept est radicalement différent de tout ce que vous connaissez. Pas de plateau classique. Pas de cartes à jouer. Pas de pions. Vous recevez une malle qui contient : un livret par enquête (10 enquêtes dans la boîte de base), une carte de Londres, un annuaire de Baker Street avec des centaines d'adresses fictives, et un journal The Times daté du jour de l'affaire. Vous lisez l'introduction, et vous menez l'enquête comme dans la vraie vie : en allant interroger qui vous voulez, dans l'ordre que vous voulez.
Concrètement, vous lisez : "le coroner pourrait peut-être nous aider, son adresse est au 12 Wellington Street SE". Vous cherchez SE 12 dans l'annuaire et vous y allez. Vous lisez ce que cette personne vous dit. Cela peut vous orienter vers d'autres adresses, ou vers une page du Times. Vous recoupez. Vous prenez des notes. Vous explorez. À la fin, l'enquête vous pose une série de questions (qui est le coupable, quel mobile, etc.) et vous compare votre score à celui de Sherlock Holmes lui-même, qui a résolu l'affaire en 5 visites pendant que vous en aurez fait 12.
Le génie du jeu, c'est la liberté totale. Personne ne vous tient la main. Vous pouvez aller fouiller dans des fausses pistes, perdre du temps, vous tromper de témoin. Et c'est ce qui rend la résolution aussi grisante : quand vous trouvez le coupable, c'est VOUS qui l'avez trouvé, pas le jeu qui vous a guidé. Aucun jeu vidéo, aucun escape game ne reproduit cette sensation.
Le bémol évident : chaque enquête ne se joue qu'une fois. Une fois résolue, vous savez la réponse, terminé. La boîte contient 10 enquêtes (4-6 heures de jeu chacune si vous prenez votre temps), et plusieurs extensions ont été publiées (Jack l'Éventreur, Carlton House, etc.). C'est donc un investissement à long terme, à étaler sur des soirées espacées. Mais à 50 euros pour 30+ heures d'enquête immersive, c'est l'un des meilleurs rapports qualité-prix du jeu de société moderne.
Le verdict
Points forts
- Immersion totale : vous menez vraiment l'enquête, pas le jeu
- Matériel sublime : annuaire, carte de Londres, journaux d'époque
- 10 enquêtes denses dans la boîte de base = 30+ heures de jeu
- Jouable seul, en couple ou en groupe : tout fonctionne
- Plusieurs extensions disponibles pour prolonger
Points faibles
- Chaque enquête n'est jouable qu'une seule fois
- Beaucoup de lecture : difficile pour les joueurs qui s'ennuient vite
- Forte dépendance à un bon "lecteur" qui anime les passages
- Format à part : ne plaira pas à ceux qui veulent un jeu "classique"
Note de la rédaction
Les règles de Sherlock Holmes Détective Conseil en bref
Sherlock Holmes Détective Conseil est un jeu d'enquête narratif pour 1 à 8 joueurs. Lisez les enquêtes, allez là où vous voulez, recoupez les indices et tentez de résoudre l'affaire avant le maître.
Bon à savoir : L'erreur classique : foncer dans toutes les adresses du livret de départ. C'est exactement ce que veut éviter le jeu. Avant chaque visite, demandez-vous "qu'est-ce que je veux apprendre ici, et est-ce que cette personne peut le savoir ?". Vous ferez moins de visites, vous résoudrez plus vite, et vous battrez Sherlock plus souvent.
À qui s'adresse Sherlock Holmes Détective Conseil ?
- Les amateurs de polars, de Cluedo, d'Agatha Christie
- Les joueurs solo : excellent en mode autonome
- Les couples : 90 minutes de réflexion partagée par soirée
- Les groupes patients : préférer 2-4 joueurs pour la cohésion
- Les escape gamers cherchant une expérience similaire mais à la maison
Les extensions et la collection complète
Space Cowboys a publié plusieurs extensions standalone qui ajoutent 8 à 10 nouvelles enquêtes chacune. Les plus connues : Jack l'Éventreur et autres aventures à West End (très bon, ambiance plus sombre), Les Meurtres de la Tamise (10 enquêtes), Carlton House et Queen's Park. Toutes utilisent l'annuaire et la carte de Londres du jeu de base.
Pour les puristes, sachez que les extensions modernes utilisent un nouvel annuaire spécifique à chaque boîte (à cause des droits sur l'annuaire d'origine). C'est sans grande importance pour le plaisir de jeu. Si vous adorez la formule, vous pouvez aligner 30 à 40 enquêtes au total. Aucun autre jeu d'enquête n'offre cette profondeur narrative.
Questions fréquentes sur Sherlock Holmes Détective Conseil
Mieux vaut jouer les enquêtes dans l'ordre proposé par la boîte, et voici pourquoi : le journal The Times est partagé entre plusieurs affaires, et fouiner en avance risque de vous faire tomber sur des indices d'une enquête que vous n'avez pas encore commencée. L'ordre chronologique préserve donc les surprises. Prenez votre temps sur la première affaire, elle sert de mise en jambe pour comprendre comment naviguer entre l'annuaire, la carte et le journal. Une fois le rythme pris, vous pourrez enchaîner à votre convenance.
L'éditeur indique 12 ans, mais dans les faits beaucoup de boutiques et de joueurs conseillent plutôt 14 ans et plus. La raison n'est pas la violence, elle tient à la densité : il y a énormément de texte à lire, un vocabulaire soutenu et un travail de recoupement qui demande patience et concentration. Un adolescent passionné de lecture et d'énigmes s'y retrouvera, surtout accompagné d'adultes, mais un enfant qui lit lentement décrochera. Ce n'est pas un jeu familial au sens classique, c'est une expérience de lecture active.
Pas du tout. Tout le matériel nécessaire est fourni et entièrement traduit en français : la carte de Londres, l'annuaire des adresses et les numéros du Times sont là pour vous guider, vous n'avez rien à chercher à l'extérieur. Vous n'avez pas besoin de connaître la ville réelle, il suffit de repérer une adresse dans l'annuaire, comme SE 12 ou EC 33, et de vous y rendre dans le récit. La seule compétence requise, c'est d'aimer lire, prendre des notes et raisonner. Aucune culture anglaise préalable n'est nécessaire.
La grande différence, c'est l'absence totale d'application : Sherlock Holmes Détective Conseil se joue entièrement sur papier, avec des livrets, un annuaire et un journal. Chronicles of Crime, lui, s'appuie sur une application qui guide l'interrogatoire et permet de montrer précisément un objet à un témoin. Résultat, Chronicles est plus fluide et plus dirigé, tandis que Détective Conseil laisse une liberté totale, quitte à vous laisser perdre du temps sur de fausses pistes. Si vous voulez la sensation de vraiment fouiller sans être tenu par la main, le jeu de Space Cowboys reste la référence.