Gloomhaven
Explorez un monde sombre en 95 scénarios avec des personnages qui évoluent, un système de cartes unique et des décisions permanentes. Gloomhaven est l'expérience de jeu de société la plus complète jamais conçue.
Notre avis sur Gloomhaven
Pendant cinq années consécutives, Gloomhaven a occupé la première place du classement BoardGameGeek, la référence mondiale des jeux de société. C'est un fait difficile à ignorer pour quiconque s'intéresse sérieusement au jeu de société moderne. Isaac Childres a sorti ce dungeon crawler coopératif en 2017 via Kickstarter, et il a changé ce qu'on pensait possible dans une boîte de jeu.
La première chose qui frappe en ouvrant la boîte, c'est la quantité : des centaines de figurines, des dizaines de classes de personnages avec leurs decks propres, des tuiles de donjon, des enveloppes scellées pleines de surprises. Gloomhaven est un jeu legacy, c'est-à-dire que les décisions que vous prenez au fil des parties modifient définitivement le jeu : des cases se débloquent, des personnages partent, d'autres arrivent, des lieux changent. Chaque scénario (il y en a 95) laisse des traces dans le monde.
Le système de résolution des actions est ce qui distingue Gloomhaven de tous les dungeon crawlers précédents. Pas de dés. À chaque tour, chaque joueur choisit deux cartes dans sa main et les joue : le dessus de l'une indique l'initiative (l'ordre d'action), le bas de l'autre exécute l'action principale. Cette mécanique élimine une grande part de hasard et force une coordination silencieuse intense entre les joueurs. Quand un plan fonctionne parfaitement, la satisfaction est immense. Quand il échoue, les post-mortems en fin de scénario sont souvent aussi intéressants que la partie elle-même.
La limite principale est le prix et la barrière d'entrée. Gloomhaven coûte cher (autour de 140 euros), demande une installation conséquente à chaque session et n'est pas pour les joueurs ocasionnels. La courbe d'apprentissage est réelle. Mais pour les groupes engagés, cette boîte peut occuper deux à trois ans de soirées régulières.
Le verdict
Points forts
- N°1 mondial BoardGameGeek pendant 5 ans : une légitimité indiscutable
- 95 scénarios avec une histoire qui évolue : des mois de jeu dans une boîte
- Système de cartes sans dés : des décisions stratégiques pures
- Mode solo intégré et très bien conçu
- Matériel exceptionnel : centaines de figurines, illustrations sombres et cohérentes
Points faibles
- Prix élevé : autour de 140 euros
- Installation longue avant chaque partie (30 minutes facilement)
- Complexité réelle : plusieurs sessions pour maîtriser toutes les règles
- Jeu legacy : difficile à recommencer si le groupe se disperse
Note de la rédaction
Les règles de Gloomhaven en bref
Gloomhaven est une campagne de scénarios connectés. Chaque scénario place les joueurs dans un donjon avec des objectifs précis (éliminer un boss, activer des leviers…). Les personnages ont des decks de cartes propres. À chaque tour, chaque joueur joue deux cartes : l'une donne l'initiative, l'autre détermine l'action. Les ennemis agissent selon des cartes IA. Les personnages montent en niveau, gagnent de l'équipement et peuvent se retirer définitivement.
Bon à savoir : Gloomhaven récompense la communication pendant la planification, mais beaucoup de tables ajoutent une règle non officielle qui interdit d'annoncer les cartes exactes qu'on va jouer. Ce niveau de restriction augmente la tension et la satisfaction des combos réussis.
À qui s'adresse Gloomhaven ?
- Les groupes de 2-3 joueurs réguliers qui cherchent une campagne longue durée
- Les amateurs de jeux de rôle qui veulent quelque chose entre le JDR et le jeu de plateau
- Les joueurs experts à la recherche d'une expérience complète et profonde
- Les solo-players : le mode solo est excellent et Gloomhaven se joue très bien seul
Frosthaven et les suites de Gloomhaven
Gloomhaven a donné naissance à plusieurs jeux dans le même univers :
- Frosthaven : la suite directe, encore plus ambitieuse. Même moteur, mais avec un aspect gestion de base (construire et défendre son campement entre les scénarios). Boîte encore plus grosse, prix encore plus élevé. Pour les groupes qui ont terminé ou épuisé Gloomhaven.
- Gloomhaven : Les Mâchoires du Lion : version allégée et introductive, vendue autour de 50 euros. Moins de contenu, mais idéale pour découvrir le système avant d'investir dans la grande boîte.
- Gloomhaven digital : disponible sur PC via Steam, avec une campagne solo complète et des modes en ligne.
Si vous hésitez encore, commencez par Les Mâchoires du Lion. C'est une porte d'entrée pensée pour les joueurs qui n'ont jamais touché au système Gloomhaven.
Questions fréquentes sur Gloomhaven
Beaucoup. Une campagne complète représente en général entre 80 et 150 heures de jeu, étalées sur six mois à un an de soirées régulières pour la plupart des groupes. La boîte contient 95 scénarios, mais un même groupe n'en joue pas la totalité en une campagne : à cause des embranchements de l'histoire et des scénarios optionnels, on en traverse plutôt une cinquantaine à une soixantaine selon les choix faits. Chaque scénario dure environ une heure à une heure et demie, sans compter les passages en ville pour améliorer ses personnages. C'est un investissement de temps à mesurer avant de se lancer.
C'est la limite historique du format : les autocollants et les cartes déchirées rendaient une remise à zéro compliquée, et donc la revente aussi. Cephalofair a répondu à ce reproche avec une deuxième édition (2025) accompagnée d'un jeu d'autocollants repositionnables qui se retirent sans abîmer le matériel. Concrètement, cela permet de réinitialiser sa boîte pour rejouer la campagne, la prêter ou la revendre sans qu'elle soit définitivement marquée. Si l'idée de consommer un jeu de cette valeur vous gêne, c'est une évolution à connaître.
Oui. Au-delà des Mâchoires du Lion, Cephalofair a sorti Gloomhaven : Buttons & Bugs (2024), une toute petite boîte pensée uniquement pour le solo. Les scénarios y durent une vingtaine de minutes et la campagne se boucle en une douzaine d'heures, ce qui en fait le moyen le plus léger et le plus abordable de goûter au système de cartes sans dés. C'est idéal pour tester la mécanique en solo avant de décider si l'énorme campagne principale est faite pour vous.
Oui, le jeu se calibre selon la taille du groupe : le nombre et la puissance des ennemis dépendent directement du nombre de personnages en jeu, et un niveau de difficulté réglable ajuste encore l'ensemble. Gloomhaven se joue très bien de 1 à 4, mais chaque configuration a sa saveur : en solo ou à deux, la coordination des cartes est plus fine et plus maîtrisable, alors qu'à quatre la table devient plus chaotique et les tours plus longs. Beaucoup de joueurs trouvent l'équilibre idéal à deux ou trois personnages. Inutile donc de réunir un groupe complet pour en profiter pleinement.